एप्पल ने भारत के एंटीट्रस्ट कानून को दी चुनौती, जिस पर 38 अरब डॉलर का जुर्माना लगाया जा सकता है:

Apple भारत के नए एंटीट्रस्ट पेनल्टी फ्रेमवर्क के खिलाफ कड़ी मेहनत कर रहा है, देश के 2024 के कानून को चुनौती देने के लिए दिल्ली उच्च न्यायालय में एक याचिका दायर कर रहा है, जो नियामकों को कंपनी के वैश्विक कारोबार के आधार पर जुर्माना लगाने की अनुमति देता है। अगर इस नियम को बरकरार रखा जाता है, तो आईफोन निर्माता पर 38 अरब डॉलर तक का जुर्माना लगाया जा सकता है, जो भारत के कॉर्पोरेट इतिहास में सबसे बड़ा है। यह मामला भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) की संशोधित दंड प्रणाली के लिए पहली बार कानूनी चुनौती है, और यह इस बात पर बड़े प्रभाव डाल सकता है कि वैश्विक तकनीकी दिग्गजों को भारत में कैसे विनियमित किया जाता है।

एप्पल ने भारत के नए पेनल्टी नियमों को लिया

रॉयटर्स द्वारा देखी गई अपनी 545 पन्नों की अदालत फाइलिंग में, Apple ने न्यायाधीशों से भारत के प्रतिस्पर्धा कानून में 2024 के संशोधन को "अवैध" और "असंवैधानिक" घोषित करने के लिए कहा है। पिछले साल पेश किया गया यह नियम सीसीआई को न केवल भारत स्थित राजस्व बल्कि कंपनी के विश्वव्यापी कारोबार का उपयोग करके जुर्माने की गणना करने की शक्ति देता है।

ऐप्पल का तर्क है कि इस तरह की व्यापक दंड संरचना "स्पष्ट रूप से मनमाना, असंवैधानिक, पूरी तरह से अनुपातहीन, अन्यायपूर्ण" है, और घरेलू उल्लंघनों के लिए उचित से कहीं आगे जाती है। कंपनी को डर है कि इस नियम को लागू करने से तीन वित्तीय वर्षों में उसके औसत वैश्विक कारोबार का 10 प्रतिशत जुर्माना लगाया जा सकता है, जो उसका अनुमान है कि यह 38 अरब डॉलर तक पहुंच सकता है। यह ऐसे समय में आया है जब Apple 2025 में स्मार्टफोन शिपमेंट में सैमसंग को पछाड़ने की भविष्यवाणी की गई है।

चुनौती के पीछे अविश्वास की लड़ाई

Apple की कानूनी चुनौती टिंडर-मालिक मैच ग्रुप और कई भारतीय स्टार्टअप की शिकायतों के बाद 2022 में शुरू की गई एक एंटीट्रस्ट जांच से जुड़ी हुई है। सीसीआई की जांच में प्रारंभिक सबूत मिले हैं कि एप्पल ने अपने आईओएस ऐप स्टोर पर तीसरे पक्ष के भुगतान विकल्पों को प्रतिबंधित करके और इन-ऐप लेनदेन पर 30 प्रतिशत तक कमीशन लेकर "अपमानजनक आचरण" किया था।

ऐप्पल ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है, यह दावा करते हुए कि यह एक निष्पक्ष और सुरक्षित मंच संचालित करता है और Google का एंड्रॉइड भारत के मोबाइल पारिस्थितिकी तंत्र में प्रमुख खिलाड़ी बना हुआ है। नियामक ने अभी तक अपना अंतिम फैसला नहीं दिया है या किसी भी वित्तीय दंड पर फैसला नहीं किया है।

Apple को कानून के पूर्वव्यापी लागू होने का डर है

अपनी फाइलिंग में, ऐप्पल ने कहा कि सीसीआई ने लगभग एक दशक पहले के उल्लंघन का हवाला देते हुए 10 नवंबर को एक असंबंधित मामले में नए वैश्विक टर्नओवर नियम को पूर्वव्यापी रूप से लागू कर दिया था। कंपनी ने कहा, उसने अपना हाथ मजबूर किया।

Apple ने तर्क दिया कि उसके पास अपने चल रहे मामले में उसी उपचार को रोकने के लिए "अब इस संवैधानिक चुनौती को लाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था"। कंपनी की स्थिति यह है कि दंड जांच के तहत विशिष्ट व्यावसायिक गतिविधि से राजस्व तक सीमित होना चाहिए, न कि पूरी कंपनी के वैश्विक संचालन तक।

अपने तर्क को स्पष्ट करने के लिए, Apple ने स्थिति की तुलना एक खिलौना विक्रेता से की जो स्टेशनरी व्यवसाय भी चलाता है। कंपनी ने कहा, 'स्टेशनरी कारोबार के कुल कारोबार 20,000 रुपये पर जुर्माना लगाना मनमाना और असंगत होगा, जबकि उल्लंघन केवल 100 रुपये कमाने वाले खिलौना कारोबार के संबंध में है।

सीसीआई और विशेषज्ञों ने कानून की मंशा का समर्थन किया

कानूनी विशेषज्ञों का मानना है कि Apple को एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है। दुआ एसोसिएट्स के कॉम्पिटिशन लॉ पार्टनर गौतम शाही ने कहा, 'संशोधित कानून स्पष्ट है कि सीसीआई वैश्विक कारोबार पर विचार कर सकता है। अदालत को स्पष्ट रूप से निर्धारित विधायी नीति में हस्तक्षेप करने के लिए राजी करना मुश्किल होगा।

सरकारी अधिकारियों के अनुसार, सीसीआई का इरादा भारत के प्रतिस्पर्धा ढांचे को यूरोपीय संघ की शैली के एंटीट्रस्ट नियमों के अनुरूप लाना है, जो नियामकों को कंपनी के कुल वैश्विक कारोबार के आधार पर जुर्माना लगाने की अनुमति देता है।

भारत में एप्पल की बढ़ती मौजूदगी

जबकि ऐप्पल का कहना है कि यह अभी भी एंड्रॉइड की तुलना में भारत में एक मामूली खिलाड़ी है, डेटा कुछ और ही बताता है। काउंटरप्वाइंट रिसर्च के अनुसार, भारत में ऐप्पल का स्मार्टफोन आधार पिछले पांच वर्षों में चार गुना हो गया है, जो स्थानीय विनिर्माण के विस्तार, मजबूत प्रीमियम मांग और घरेलू उत्पादन के लिए सरकारी प्रोत्साहन से प्रेरित है।

इस बढ़ते फुटप्रिंट का मतलब है कि ऐप्पल का भारतीय व्यवसाय, जो कभी अपने वैश्विक पोर्टफोलियो में एक छोटा बाजार था, अब बहुत करीब नियामक जांच के दायरे में है। कंपनी की याचिका पर 3 दिसंबर को सुनवाई होगी, और यह फैसला एक महत्वपूर्ण मिसाल कायम कर सकता है कि भारत बहुराष्ट्रीय निगमों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा प्रवर्तन को कैसे संभालता है।

यदि Apple हार जाता है, तो उसे अरबों डॉलर के जुर्माने का सामना करना पड़ सकता है, और एक ऐसा भविष्य जहां वैश्विक कारोबार दुनिया के सबसे तेजी से बढ़ते डिजिटल बाजारों में से एक में दंड के लिए नया मानदंड बन जाएगा।